Negligenza nei confronti dei pazienti affetti da febbre Q “in linea con lo scandalo degli assegni familiari”

Il Ministero della Salute ha nominato un "ambasciatore" che rappresenterà i malati di febbre Q in seguito alle critiche segnalate dal governo in merito al loro trattamento.

La febbre Q è trasmessa da capre e pecore ed è altamente contagiosa. I Paesi Bassi sono stati colpiti da una grave epidemia di febbre Q tra il 2007 e il 2011 , in cui si sono ammalate tra 50.000 e 100.000 persone e almeno 74 sono morte. Durante l'epidemia sono state abbattute circa 40.000 capre.

Una persona su cinque infettata dalla malattia sviluppa sintomi simili al Covid-19 e all'encefalomielite mialgica e molte persone non sono in grado di lavorare a causa degli effetti debilitanti della malattia.

Secondo una ricerca dell'ospedale universitario dell'Università Erasmus, i malati cronici continuavano a lavorare in media per otto anni prima di essere costretti a smettere. A quel punto si ritrovavano a dover affrontare l'ente statale per l'assistenza sociale UWV, che si rifiutava di riconoscere la malattia, compromettendo il loro diritto all'assistenza.

"Per quanto mi riguarda, la negligenza del governo è la stessa dello scandalo degli assegni familiari e delle persone ingannate dall'estrazione del gas a Groningen", ha dichiarato all'emittente NOS la nuova rappresentante della febbre Q, Cathalijne Dortmans.

A 15 anni di distanza, molte vittime continuano a fare causa al governo per ottenere un risarcimento e un riconoscimento, ha affermato il difensore civico Reinier van Zutphen. Il suo ufficio ha prodotto tre relazioni sullo scandalo, le prime due delle quali sono state ampiamente ignorate dai funzionari.

Il terzo rapporto , del 2024, ha portato alla nomina di Dortman, che ha lavorato come funzionaria legale per la commissione parlamentare per l'agricoltura durante l'epidemia. Ha poi trascorso sei anni nell'esecutivo del consiglio comunale di Helmond. "Conosco molto bene le conseguenze della febbre Q nel Brabante Settentrionale", ha affermato.

Dortmans ha affermato che la sua priorità assoluta è parlare con i pazienti affetti da febbre Q per scoprire di cosa hanno bisogno e stabilire le priorità, sebbene non sia in suo potere sanzionare l'UWV. "Si tratta di stabilire la responsabilità per queste persone e di tenerla sotto controllo", ha affermato. L'assistenza deve essere semplificata anche tra le comunità locali, ha aggiunto, in modo che ogni persona riceva l'aiuto di cui ha bisogno, indipendentemente da dove viva.

Tra le richieste dei pazienti c'è anche quella delle scuse da parte del governo. "È fondamentale e continuerò a insistere affinché ciò accada. È l'inizio del riconoscimento", ha affermato.